유리 그릇으로 악기를 만든 벤저민 프랭클린

물 묻은 손가락으로 잔의 가장자리를 문지르면 가느다란 소리가 길게 이어진다. 벤저민 프랭클린은 이 원리로 건반 없는 악기를 만들었다. 1761년 완성한 ‘글라스 아르모니카’(Glass Armonica)는 여러 크기의 유리 그릇을 한 축에 꿰어 돌리며 연주한다.

프랭클린이 유리잔으로 소리를 내는 일을 처음 발견한 것은 아니다. 그는 이미 유리잔 연주를 듣고 이 악기를 고안했다. 기존에는 잔에 담는 물의 양으로 음을 맞추었다면, 새 악기에서는 유리 그릇 자체의 크기와 두께로 음을 정했다. 음높이를 위해 잔마다 물을 채울 필요가 없게 만든 것이다.

그릇들은 서로 포개진 채 쇠축에 연결된다. 발판으로 바퀴를 돌려 축을 회전시키고, 젖은 손가락을 유리 가장자리에 댄다. 회전하는 유리와 손가락의 접촉이 진동을 이어 가게 한다. 연주자가 잔 하나의 둘레를 계속 돌려 문지르는 대신 유리 쪽이 움직이도록 바꾼 셈이다.

이 변화는 여러 음을 오가는 방식에도 닿는다. 손을 옆으로 옮기며 다른 그릇에 닿을 수 있고 여러 음을 함께 낼 수도 있다. 프랭클린은 음을 구별할 수 있도록 그릇에 색도 표시했다. 악기를 잘 다루는 데에는 여전히 손의 감각이 필요하지만, 소리를 낼 자리들은 한 줄로 모여 있다.

프랭클린 연구소는 모차르트와 베토벤 등도 이 악기를 위한 음악을 썼다고 소개한다. 유리에서 나온 소리를 신기한 효과음으로만 쓰지 않고 곡의 악기로 받아들인 것이다. 사람 목소리 같다고도, 전자음 같다고도 느낄 수 있는 음색은 실제 연주에서 들어볼 부분이다.

발은 축을 돌리고 손은 유리에 닿는다. 물은 그릇을 채우는 재료에서 손끝의 접촉을 돕는 쪽으로 자리를 바꿨다. 식탁의 잔에서 시작된 소리가 손가락을 옆으로 움직이며 멜로디를 잇는 악기가 됐다.

확인 자료
The Franklin Institute · 1761년 아르모니카·유리·축·발판·작곡가
https://fi.edu/en/science-and-education/collection/benjamin-franklins-glass-armonica
The Franklin Institute · 프랭클린의 발명과 아르모니카
https://fi.edu/en/science-and-education/benjamin-franklin/inventions

편집: 사실은 위 자료를 대조해 확인했으며, 해석은 MUADAILY의 편집 관점입니다. 이미지: 소장 악기사진 출처: The Franklin Institute.