작은 악기에 담고 싶었던 색소폰의 울림

하얀 몸통 위에 동그란 구멍들이 줄지어 있다. 손가락으로 구멍을 막는 모습은 학교에서 불던 리코더를 떠올리게 한다. 그런데 야마하 베노바의 입구에는 색소폰처럼 리드가 붙어 있다. 아래쪽 몸통을 보면 관이 물결치듯 굽었다. 단순히 낯설게 보이기 위한 장식이 아니라, 손에 잡히는 크기와 소리의 성질을 함께 맞춘 흔적이다.

2017년 처음 선보인 베노바는 숨으로 리드를 떨리게 하는 어쿠스틱 관악기다. 전자 회로가 색소폰 소리를 대신 틀어 주는 기기가 아니다. 같은 손가락 모양으로 불어도 숨을 넣는 세기와 입의 움직임에 따라 소리가 달라진다. 작은 몸통으로도 색소폰에 가까운 풍부한 울림을 얻기 위해, 야마하는 관 안에서 공기가 진동하는 방식을 바꿨다.

열쇠는 입구 가까이에서 갈라지는 분기관이다. 보통 클라리넷처럼 속이 원통인 악기와 색소폰처럼 점점 넓어지는 관을 쓰는 악기는 울리는 성질이 다르다. 베노바는 원통형 관에 가지를 더해 원뿔형 관에 가까운 음향 특성을 만들었다. 겉모습을 작게 줄인 색소폰이라기보다, 다른 모양의 관으로 비슷한 울림을 얻도록 계산한 악기다.

관을 구불구불하게 만든 이유는 손가락 쪽에 있다. 관에 필요한 길이는 남겨 두면서 몸통을 굽히면, 음을 바꾸는 구멍 사이 거리를 가깝게 둘 수 있다. 손으로 직접 구멍을 덮기 쉬워져 복잡한 키 장치를 줄일 수 있다. 연주자가 보는 윗면의 구멍들은 리코더처럼 나란히 놓이고, 그 아래로 굽은 관이 지나간다. 공기가 가는 길과 손가락이 놓일 길이 꼭 같을 필요는 없었다.

재료도 가져다니고 관리하는 방식에 맞췄다. 본체는 가볍고 물로 씻을 수 있는 ABS 수지다. 현재 제품군에는 소프라노·알토·테너 세 종류가 있으며, 크기와 음역이 서로 다르다. 다만 리코더와 비슷한 운지법이 곧바로 익숙한 소리를 내 준다는 뜻은 아니다. 입으로 리드를 조절하는 방법은 따로 배워야 하고, 야마하도 자세와 소리 내기부터 설명하는 연습 안내를 제공한다.

디자이너는 소리를 내는 구조 자체에서 새로운 외형을 만들 수 있었던 드문 작업이었다고 설명했다. 실제로 베노바의 옆모습을 이해하려면 손가락과 소리를 함께 보면 된다. 구멍은 손에 가까이 오고, 관은 필요한 길이를 지키며 돌아간다. 매끈한 원통으로 가려 버릴 수도 있었던 굴곡을 그대로 드러내, 작은 악기가 어떤 계산으로 만들어졌는지 몸통에 남겼다.

확인 자료
Yamaha Innovation Road · Venova YVS-100, 2017 최초 모델 기록
https://www.yamaha.com/en/about/experience/innovation-road/collection/detail/6067/
Yamaha · 2023-05-30 분기관·사행구조의 음향/운지 설명
https://www.yamaha.com/ja/news_release/2023/23053001/
Yamaha Design · 2017 Venova 디자이너 설명
https://www.yamaha.com/en/tech-design/design/insights/id_097/
Yamaha USA · 현재 제품군·소리·재료·기초 연주 안내
https://usa.yamaha.com/products/musical_instruments/winds/casual_wind_instruments/venova/index.html
대표자료 이용 조건
https://www.yamaha.com/ja/news_release/download_image/?image=2305300111

편집: 사실은 위 자료를 대조해 확인했으며, 해석은 MUADAILY의 편집 관점입니다. 이미지: Yamaha Corporation / Venova 공식 보도자료.