내가 서 있는 자리만 비가 멎는다

비가 쏟아지는 방으로 들어가는데 우산을 쓰지 않는다. 한 발을 내딛으면 사람이 있는 자리의 물줄기가 멎고, 주변에서는 계속 비가 내린다. 랜덤 인터내셔널의 설치작품 ‘레인룸(Rain Room)’은 비를 바라보는 전시가 아니라 비 속으로 걸어 들어가도록 만든 공간이다.

2012년 처음 선보인 작품에는 실제 물이 쓰인다. 천장에서 떨어지는 빗소리를 듣고 물이 있는 공기를 마주하면서도, 정작 몸이 있는 곳에는 물이 떨어지지 않도록 설계했다. 눈과 귀가 받아들이는 풍경에 몸의 감각이 어긋난다. 멀리서 사진만 볼 때는 드러나지 않는 작품의 중심이다.

이 작은 빈자리를 만드는 것은 네트워크로 연결된 3차원 추적 카메라와 제어 장치다. 시스템이 관람객의 위치를 파악하고 해당 구역의 물을 조절한다. 물을 가상 화면으로 보여 주는 방식과 달리, 떨어지는 물줄기를 실제로 멈춰 사람의 자리를 만든다. 사람의 이동이 곧 전시 안의 변화로 이어진다.

아랍에미리트 샤르자에는 2018년 문을 연 상설 설치가 있다. 재단 설명에 따르면 이곳은 2,500리터의 물을 정화하며 순환시킨다. 작품은 여러 도시를 거쳤지만, 이 수치와 건물 설명은 샤르자 설치에 해당한다. 랜덤 인터내셔널의 전시 이력에 남은 부산의 사진도 당시의 설치를 보여 주는 기록이다.

비를 완전히 통제한다는 느낌도 실은 장치가 사람을 읽어 내는 범위 안에서 생긴다. 관람객과 기계 사이에 아무런 중간 과정이 없는 듯 보여도, 카메라가 위치를 찾고 밸브가 반응하는 과정이 계속 작동한다. 작품은 그 복잡한 과정을 감춘 채 관람객에게 걷는 행동 하나를 건넨다.

보통 비를 피하려면 비가 닿지 않는 곳으로 이동한다. 이 방에서는 사람이 움직이는 곳을 따라 비가 닿지 않는 자리가 생긴다. 쏟아지는 물은 그대로인데 내 몸 둘레에만 빈틈이 난다. 레인룸이 바꾸는 것은 날씨보다, 비 앞에서 사람이 서 있을 수 있는 자리다.

확인 자료
RANDOM INTERNATIONAL · Rain Room, 2012
https://www.random-international.com/rain-room
Sharjah Art Foundation · 상설 설치와 순환수 설명
https://www.sharjahart.org/en/whats-on/details/rain-room

편집: 사실은 위 자료를 대조해 확인했으며, 해석은 MUADAILY의 편집 관점입니다. 이미지: © RANDOM INTERNATIONAL.