뉴욕의 버려진 고가철도는 어떻게 공원이 됐을까

뉴욕의 길을 걷다가 계단으로 한 층 올라가면, 자동차 대신 나무와 풀이 있는 길이 이어진다. 하이라인에서는 도로가 아래로 지나가고 사람들이 옛 철길 높이에서 도시를 본다. 공원이 땅 위의 빈자리를 찾은 것이 아니라, 쓰임을 잃은 철도 위에 들어선 것이다.

이 고가 화물철도는 1934년에 운행을 시작했다. 건물 사이로 화물을 나르던 길에는 1980년 마지막 열차가 다녔고, 이후 선로 위에는 풀과 식물이 자랐다. 철거 대상이 될 수도 있었던 구조물을 남기자는 움직임이 생겼고, 1999년에는 주민들이 프렌즈 오브 더 하이라인을 만들었다.

2009년 첫 구간을 개방한 공원의 설계에는 필드 오퍼레이션스, 딜러 스코피디오 렌프로, 식재 디자이너 피트 아우돌프가 참여했다. 방치된 철길에 자라던 식생은 새 공원의 중요한 단서가 됐다. 다만 지금 보이는 정원이 저절로 생겨 그대로 남은 것은 아니다. 사람이 걸을 길과 식물의 자리를 다시 설계하고 돌보는 공간이다.

식재 사이에는 옛 레일도 남아 있다. 레일을 따라 걷다 보면 벤치와 건물 창, 아래쪽 도로가 차례로 보인다. 거리에서 올려다보던 건물의 외벽과 창문을 철길 높이에서 마주하는 것도 이 산책로의 재미다.

화물을 나르던 좁고 긴 길에는 이제 걷다가 앉아 쉴 곳이 있다. 벤치에서 아래쪽 교통을 구경하고, 다시 일어나 식물 사이로 이어지는 길을 걷는다. 열차가 다니던 높이에서 도시를 천천히 둘러볼 수 있는 공원이다.

확인 자료
NYCEDC · High Line
https://edc.nyc/project/high-line
Friends of the High Line · Fact sheet
https://files.thehighline.org/pdf/high_line_fact_sheet.pdf
Image source · HadarHecht
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:HighLineSept2021_08.jpg
Image use terms · CC BY-SA 4.0
https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0

편집: 사실은 위 자료를 대조해 확인했으며, 해석은 MUADAILY의 편집 관점입니다. 이미지: HadarHecht · CC BY-SA 4.0 · 뉴욕 하이라인 식재 사이에 남은 레일.