편집요약

런던 큐 가든의 더 하이브는 실제 벌통에서 감지한 진동을 빛과 소리에 연결합니다. 벌의 활동을 사람 크기의 공간에서 느끼게 하는 설치 작품입니다.

본문

정원에 세워진 금속 구조물 안에서 빛이 켜지고 소리가 달라진다. 얼핏 보면 미리 정해둔 순서로 움직이는 설치물 같지만, 런던 큐 가든의 더 하이브에는 정원 다른 곳의 벌통이 연결돼 있다. 벌들의 활동에서 생기는 진동이 센서에 잡히고, 그 신호가 작품의 빛과 음악에 영향을 준다. 눈에 잘 보이지 않는 작은 생물의 움직임을 사람이 들어갈 수 있는 크기의 공간으로 옮겨놓은 작업이다.

영국 작가 볼프강 버트리스가 설계한 더 하이브는 2015년 밀라노 엑스포 영국관을 위해 만들어졌고 이후 큐 가든에 자리 잡았다. 높이는 약 17미터다. 촘촘한 금속 부재가 입체적인 그물처럼 겹치면서 안과 밖을 완전히 막지 않는 공간을 만든다. 벌집을 그대로 확대 복제한 건물이라기보다, 벌의 활동을 구조와 감각으로 경험하게 하는 조형물로 보는 편이 정확하다.

핵심 장치는 실제 벌통에 놓인 진동 센서다. 큐 가든의 설명에 따르면 이 센서가 벌들의 활동에서 나오는 진동을 감지해 실시간으로 신호를 보낸다. 내부의 LED 조명 1천 개는 그 신호에 따라 켜지고 꺼진다. 관람객에게는 무작위처럼 보일 수 있는 빛의 변화에, 멀리 있는 벌 군집의 움직임이 반영되는 것이다. 사람의 시선이 닿지 않는 곳과 작품 내부가 연결된다.

음악이 만들어지는 방식은 구분해서 볼 필요가 있다. 스피커에서 나오는 모든 소리가 벌통을 그대로 생중계한 것은 아니다. 벌 소리와 음악가들의 연주로 만든 사전 녹음 자료가 있고, 실시간 진동 신호가 일정 조건을 넘으면 그 소리를 활성화한다. 이미 준비한 소리의 재료와 그때그때 달라지는 벌의 활동이 함께 작동한다. 무엇이 실시간이며 무엇이 미리 만들어졌는지 알면 작품을 더 구체적으로 이해할 수 있다.

이 구성은 벌에 관한 정보를 읽는 방식과 다른 관심을 만든다. 설명판 앞에서 곤충을 떠올리는 대신, 자신을 둘러싼 빛이 벌의 활동과 연결돼 있음을 인식하게 한다. 그렇다고 빛만 보고 벌통의 건강을 진단하거나 개별 벌의 행동을 해석할 수 있는 것은 아니다. 과학적 측정 신호를 예술적 경험으로 옮긴 작업이라는 점에서 그 연결의 방식과 한계를 함께 살펴볼 만하다.

더 하이브가 보여주는 것은 자연을 닮은 모양만이 아니다. 사람과 멀리 떨어져 있거나 너무 작아서 알아채기 어려운 활동을 어떻게 감각 안으로 데려올지에 관한 설계다. 관람객은 잠시 구조물 안에 머물지만, 작품을 움직이는 벌들은 자기들의 시간을 계속 보내고 있다. 같은 정원에서 각자 살아가는 존재들이 센서와 빛, 녹음된 소리를 통해 한 공간에서 만난다.

사진: JRennocks, 2018년 촬영 / Wikimedia Commons, CC BY 4.0. 원본 비율을 유지해 크기를 줄이고 WebP로 변환했습니다.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:The_Hive_at_Kew.jpg
https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/

확인 자료
Kew Gardens · 실제 벌의 활동과 작품의 빛·소리 연결
https://www.kew.org/read-and-watch/real-bees-drive-the-hive
Kew Gardens · The Hive 공식 안내
https://www.kew.org/kew-gardens/whats-in-the-gardens/the-hive

편집: 사실은 위 자료를 대조해 확인했으며, 해석은 MUADAILY의 편집 관점입니다. 이미지: JRennocks / Wikimedia Commons / CC BY 4.0 · 원비율 축소·WebP 변환.

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