계산기처럼 생긴 기판에서 비트를 찍는다

숫자를 입력할 것 같은 작은 화면 아래 버튼이 줄지어 있다. 그런데 두드릴 때 나오는 것은 계산 결과가 아니라 리듬이다. 틴에이지 엔지니어링의 포켓 오퍼레이터는 회로판을 그대로 드러낸 손바닥 크기의 전자악기다. 책상 한쪽에 놓으면 악기보다 전자 부품에 가까운 모습이다.

모양이 비슷하다고 모든 모델이 같은 소리를 내는 것은 아니다. 드럼, 베이스, 멜로디처럼 역할이 다른 제품들이 한 계열을 이룬다. PO-33 K.O!는 내장 마이크로 소리를 녹음하는 작은 샘플러다. 제조사 안내의 녹음 메모리는 40초다. 주변 소리 가운데 짧은 조각을 골라 음악의 재료로 삼는다.

리듬을 미리 짜 두고 반복 재생하는 기능도 이 작은 장치의 중심이다. 소리를 내는 순간과 순서를 버튼에 배치하면 손을 잠시 떼어도 패턴이 이어진다. 건반으로 긴 멜로디를 연주하는 방식과는 출발점이 다르다. 짧은 소리를 고르고 반복의 위치를 정하는 과정이 앞에 놓인다.

회로판을 감싸는 단단한 외장 케이스를 생략한 데에는 제작 방식의 이유가 있다. 제조사는 중요한 부품을 화면 아래에 배치해 별도 외장 없이 구성했다고 설명한다. 밖에서 보이는 기판은 장식 무늬가 아니라 악기를 이루는 실제 구조다. 필요하면 별도의 실리콘 케이스를 씌울 수 있다.

여러 대를 케이블로 연결해 박자를 맞추는 방식도 제공한다. 여기서 연결은 소리의 역할을 늘리는 수단이다. 한 장치가 드럼을 맡고 다른 장치가 다른 소리를 더하면 작은 악기들이 한 박자 안에서 움직인다. 모든 음악 장비와 아무 설정 없이 연결된다는 뜻으로 넓혀 읽지는 않아야 한다.

이 악기에서는 녹음할 수 있는 시간이 짧다는 사실도 작업의 모양을 만든다. 긴 파일을 계속 쌓아 두기보다 소리 한 조각과 그 반복에 손이 간다. 마이크에 들어간 짧은 소리가 버튼 아래 자리를 얻고, 다시 누를 때마다 같은 자리에서 리듬을 시작한다.

확인 자료
teenage engineering · 포켓 오퍼레이터 모델·구조 안내
https://teenage.engineering/products/po
teenage engineering · 10주년 제작 기록
https://teenage.engineering/products/po/anniversary
© teenage engineering · 이미지 출처
https://teenage.engineering/press/po

편집: 사실은 위 자료를 대조해 확인했으며, 해석은 MUADAILY의 편집 관점입니다. 이미지: © teenage engineering.